UE et AA dans le supérieur : comment fonctionnent les unités d'enseignement et activités d'apprentissage

UE, AA, crédits ECTS, dispenses, prérequis et corequis... Ce vocabulaire vient du décret Paysage, le texte qui organise l'enseignement supérieur en Fédération Wallonie-Bruxelles depuis 2014. Il détermine comment vos notes sont calculées, quels cours vous devez réussir avant d'en aborder d'autres, et comment vos crédits s'accumulent vers votre diplôme. Voici, expliqué simplement et avec des exemples concrets, ce qu'il faut comprendre avant la rentrée.

Qu'est-ce qu'une unité d'enseignement (UE) et une activité d'apprentissage (AA) ?

Une unité d'enseignement (UE) est le bloc de base de votre programme d'études : elle regroupe une ou plusieurs activités d'apprentissage (AA) qui partagent un même objectif pédagogique et forment un ensemble cohérent. L'AA correspond au format concret d'enseignement : un cours magistral, un labo, un séminaire, un stage. Une UE est composée d'une ou plusieurs AA et donc, la plupart du temps, du même nombre d'examens. Chaque AA aura, au sein de l'UE sa propre pondération et influencera donc le résultat global de l'UE.

Selon le décret Paysage (décret du 7 novembre 2013, modifié à plusieurs reprises depuis), ce découpage en UE et en AA s'applique à toutes les hautes écoles, universités et écoles supérieures des arts de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Exemple parlant : une UE « Biologie générale » de 8 crédits peut être composée de deux AA, un cours théorique donné en auditoire et des travaux pratiques réalisés en laboratoire.

Exemple :

Et les crédits dans tout cela ?

Les UE ont des poids différents qui sont représentés par un nombre de crédits (aussi appelés crédits ECTS). Un crédit ECTS correspond, en Fédération Wallonie-Bruxelles, à 30 heures de travail étudiant : cours, travaux pratiques, stages, travail personnel et préparation des examens compris. Une année académique standard représente 60 crédits, soit environ 1800 heures de travail réparties sur l'année. Le nombre de crédits attaché à chaque UE reflète sa charge de travail réelle, et pas seulement ses heures de cours en présentiel !

En pratique, un bachelier compte donc 180 crédits répartis en 3 blocs annuels de 60 crédits, et un master compte le plus souvent 120 crédits répartis en 2 blocs de 60 crédits (certains masters de spécialisation comptent 60 crédits, d'autres 180). Pour être diplômé, vous aurez donc à réussir l'ensemble de crédits ! Contrairement aux études secondaires où vous pouviez obtenir votre CESS en ayant raté l'une ou l'autre matière moins importante, ici vous devez tout réussir.

Cependant, en fonction du nombre de crédits réussi en Bloc 1, vous pourrez quand même passer en Bloc 2 ou anticiper des cours du Bloc 2. Il faut voir les crédits comme un « menu » que vous pouvez créer et adapter pour autant que vous respectiez les prérequis, corequis, etc. C'est ce « menu » qu'est appelé PAE ou Programme Annuel de l'Étudiant. En début de Bloc 1, presque tout les étudiants débuteront avec le même PAE, mais au fil des années, les programmes s'adapteront.

AA réussie, UE ratée : comment fonctionne la pondération des notes ?

Réussir une AA ne suffit pas à obtenir des crédits si l'UE dans laquelle elle s'intègre reste en échec. Seule la note globale de l'UE compte, car c'est à ce niveau, que le jury délibère et octroie les crédits. La façon dont les notes des différentes AA se combinent est propre à chaque UE.

Deux logiques coexistent, et l'équipe enseignante responsable de l'UE choisit laquelle s'applique :

• La moyenne pondérée : chaque note d'AA est pondérée au sein de l'UA. Une bonne note dans une AA peut alors compenser une note plus faible dans une autre. Au sein de la même UE !

• La méthode non compensatoire, parfois appelée « note absorbante » : un résultat jugé trop faible dans une seule AA bloque la validation de l'UE entière, même si la moyenne pondérée atteint 10/20.

Infor Jeunes rappelle que cette pratique a longtemps été contestée : le Conseil d'État l'a jugée non autorisée en 2018, avant que le décret Paysage ne soit modifié pour la légaliser explicitement, en remplaçant la notion de « pondération relative » par celle de « méthode d'intégration ». Vérifiez donc toujours, dans la fiche ECTS de chaque UE, quelle méthode s'applique.

Au sein d'une même année académique, la note d'une AA réussie reste acquise d'une session à l'autre (janvier, juin, septembre) tant que le jury n'a pas statué sur l'UE. Vous ne représentez donc jamais une AA pour laquelle vous avez déjà une note suffisante au cours de la même année. Si, par contre, vous devez repasser votre UE l'année prochaine, vous devrez réussir à nouveau les deux AA, même si l'une d'elle avait été réussie !

À quoi sert la fiche ECTS (ou fiche UE) ?

La fiche ECTS, aussi appelée fiche UE, est le document officiel qui décrit chaque unité d'enseignement : ses objectifs d'apprentissage, sa méthode d'évaluation et d'intégration des notes, son nombre de crédits, ses prérequis et corequis, ainsi que le contenu et la pondération de ses AA. Chaque établissement a l'obligation de la publier avant le début de l'année académique et de s'y tenir.

Vous la trouverez sur le site internet ou l'intranet (portail étudiant) de votre haute école, université ou école supérieure des arts, généralement dans la rubrique consacrée aux programmes d'études. Parce qu'elle a une valeur contractuelle, un enseignant ne peut ni modifier ses règles d'évaluation en cours d'année ni évaluer une matière absente de la fiche. En cas de non-respect, vous disposez d'un droit de recours auprès de votre établissement. Avant chaque session d'examens, relisez la fiche ECTS de chaque UE concernée : c'est là que se trouve, noir sur blanc, la méthode d'intégration évoquée plus haut.

C'est cette fiche qui doit être la feuille de route de votre préparation à l'examen.

Dispense d'UE ou d'AA : dans quels cas l'obtenir ?

Une dispense vous exempte de suivre à nouveau et de repasser une UE ou une AA pour laquelle vous avez déjà obtenu au moins 10/20 et les crédits correspondants. Elle n'est jamais automatique entre deux établissements ou deux cursus : vous devez l'introduire vous-même auprès du jury, qui vérifie que les acquis déjà validés correspondent à ceux de l'UE visée.

Trois situations reviennent le plus souvent :

• Au sein du même établissement : si vous recommencez un bloc ou changez d'orientation en interne, les UE déjà réussies restent acquises à vie et sont prises en compte sans nouvelle démarche.

• Dans un autre établissement : en cas de réorientation vers une autre haute école ou université, vous demandez la valorisation des UE déjà obtenues. Le jury d'accueil ne peut pas vous octroyer plus de crédits que ceux réellement délivrés par l'établissement d'origine.

• Dans un autre cursus : lors d'un changement de bachelier ou via une passerelle, la dispense dépend de la comparabilité des objectifs et du niveau des UE, appréciée au cas par cas par le jury ou la commission compétente.

Dans tous les cas, introduisez votre demande en tout début d'année auprès du secrétariat académique : un dossier déposé trop tard peut être refusé pour des raisons purement administratives.

UE prérequise ou corequise : quelle différence ?

Une UE prérequise doit impérativement avoir été réussie, crédits déjà octroyés, avant que vous puissiez vous inscrire à l'UE suivante. Une UE corequise doit seulement être suivie au plus tard en même temps que l'UE concernée : vous pouvez vous inscrire aux deux la même année, même sans avoir encore réussi la corequise.

Nuance utile : en fin de cycle uniquement, lorsqu'il ne vous reste qu'un nombre limité de crédits pour obtenir votre diplôme, le jury peut décider, au cas par cas, de transformer une UE prérequise en simple corequise, afin qu'un seul cours ne vous bloque pas indéfiniment. Cette transformation reste une faveur accordée par le jury, jamais un droit automatique. Comme le rappelle Infor Jeunes, cette flexibilité vise justement à éviter les blocages en fin de parcours.

FAQ : vos questions sur les UE, AA et crédits ECTS

J'ai réussi une AA mais raté l'UE : est-ce que je perds mes points ?

Vous ne perdez pas votre note tant que l'année académique n'est pas terminée : elle reste acquise d'une session à l'autre. Mais vous n'obtenez aucun crédit tant que l'UE entière n'est pas validée, car les crédits sont toujours octroyés au niveau de l'UE, jamais AA par AA.

Dois-je repasser une AA déjà réussie l'année suivante ?

Cela dépend de l'établissement : une dispense pour l'AA déjà réussie est une possible lorsque vous devez vous réinscrire à une UE ratée, mais elle n'est pas automatique. Vérifiez-le auprès de votre jury ou du règlement des études de votre établissement. Dans la plupart des cas, vous devrez malheureusement repasser toutes les AA qui composent l'UE ratée d'une année à l'autre.

Une UE prérequise peut-elle devenir corequise ?

Oui, mais uniquement en fin de cycle et sur décision individuelle du jury, pour éviter qu'un seul cours ne bloque un étudiant proche du diplôme. Ce n'est jamais un droit automatique.

Où trouver la fiche ECTS d'un cours ?

Sur le site internet ou l'intranet de votre établissement, généralement dans la rubrique consacrée aux programmes d'études ou aux syllabus de chaque UE. Elle doit être publiée avant le début de l'année académique et ne peut plus changer ensuite.

Peut-on être dispensé d'une UE si l'on vient d'un autre établissement ?

Oui, à condition d'avoir obtenu au moins 10/20 et les crédits correspondants dans l'établissement d'origine, et que le jury d'accueil juge les acquis comparables. La demande doit être introduite explicitement ; elle n'est jamais accordée d'office.

Combien d'heures représente réellement un crédit ECTS ?

30 heures de travail étudiant, tous types d'activités confondus. Une UE de 5 crédits représente donc environ 150 heures de travail sur l'année, cours et travail personnel inclus.

Le vocabulaire du décret Paysage paraît aride sur papier, mais il devient vite un réflexe dès que vous avez lu attentivement votre première fiche ECTS. Si vous hésitez encore sur la filière ou l'établissement pour cette rentrée, direction notre hub orientation par filière pour comparer les cursus avant de vous lancer.

Peut-on réussir une UE sans avoir obtenu 10/20 ?

Très rarement, oui. Mais ce n'est pas automatique et seul le jury peut prendre cette décision. S'il considère que la note n'est pas totalement représentative de l'apprentissage et que vous avez donc, malgré tout, les connaissances ou la pratique nécessaire pour considérer que l'UE est acquise.